促 织
(清) 蒲 松 龄
宣 德 间 , 宫 中 尚 促 织 之 戏 , 岁 征 民 间 。 此 物 故 非 西 产 ; 有 华 阴 令 欲 媚 上 官 , 以 一 头 进 , 试 使 斗 而 才 , 因 责 常 供 。 令 以 责 之 里 正 。 市 中 游 侠 儿 得 佳 者 笼 养 之 , 昂 其 直 , 居 为 奇 货 。 里 胥 猾 黠 , 假 此 科 敛 丁 口 , 每 责 一 头 , 辄 倾 数 家 之 产 。
邑 有 成 名 者 , 操 童 子 业 , 久 不 售 。 为 人 迂 讷 , 遂 为 猾 胥 报 充 里 正 役 , 百 计 营 谋 不 能 脱 。 不 终 岁 , 薄 产 累 尽 。 会 征 促 织 , 成 不 敢 敛 户 口 , 而 又 无 所 赔 偿 , 忧 闷 欲 死 。 妻 曰 :“ 死 何 裨 益 ? 不 如 自 行 搜 觅 , 冀 有 万 一 之 得 。” 成 然 之 。 早 出 暮 归 , 提 竹 筒 丝 笼 , 于 败 堵 丛 草 处 , 探 石 发 穴 , 靡 计 不 施 , 迄 无 济 。 即 捕 得 三 两 头 , 又 劣 弱 不 中 于 款 。 宰 严 限 追 比 , 旬 余 , 杖 至 百 , 两 股 间 脓 血 流 离 , 并 虫 亦 不 能 行 捉 矣 。 转 侧 床 头 , 惟 思 自 尽 。
时 村 中 来 一 驼 背 巫 , 能 以 神 卜 。 成 妻 具 资 诣 问 。 见 红 女 白 婆 , 填 塞 门 户 。 入 其 舍 , 则 密 室 垂 帘 , 帘 外 设 香 几 。 问 者 爇 香 于 鼎 , 再 拜 。 巫 从 旁 望 空 代 祝 , 唇 吻 翕 辟 , 不 知 何 词 。 各 各 竦 立 以 听 。 少 间 , 帘 内 掷 一 纸 出 , 即 道 人 意 中 事 , 无 毫 发 爽 。 成 妻 纳 钱 案 上 , 焚 拜 如 前 人 。 食 顷 , 帘 动 , 片 纸 抛 落 。 拾 视 之 , 非 字 而 画 : 中 绘 殿 阁 , 类 兰 若 ; 后 小 山 下 , 怪 石 乱 卧 , 针 针 丛 棘 , 青 麻 头 伏 焉 ; 旁 一 蟆 , 若 将 跃 舞 。 展 玩 不 可 晓 。 然 睹 促 织 , 隐 中 胸 怀 。 折 藏 之 , 归 以 示 成 。
成 反 复 自 念 , 得 无 教 我 猎 虫 所 耶 ? 细 瞻 景 状 , 与 村 东 大 佛 阁 逼 似 。 乃 强 起 扶 杖 , 执 图 诣 寺 后 , 有 古 陵 蔚 起 。 循 陵 而 走 , 见 蹲 石 鳞 鳞 , 俨 然 类 画 。 遂 于 蒿 莱 中 侧 听 徐 行 , 似 寻 针 芥 。 而 心 目 耳 力 俱 穷 , 绝 无 踪 响 。 冥 搜 未 已 , 一 癞 头 蟆 猝 然 跃 去 。 成 益 愕 , 急 逐 趁 之 , 蟆 入 草 间 。 蹑 迹 披 求 , 见 有 虫 伏 棘 根 。 遽 扑 之 , 入 石 穴 中 。 掭 以 尖 草 , 不 出 ; 以 筒 水 灌 之 , 始 出 , 状 极 俊 健 。 逐 而 得 之 。 审 视 , 巨 身 修 尾 , 青 项 金 翅 。 大 喜 , 笼 归 , 举 家 庆 贺 , 虽 连 城 拱 璧 不 啻 也 。 上 于 盆 而 养 之 , 蟹 白 栗 黄 , 备 极 护 爱 , 留 待 限 期 , 以 塞 官 责 。
成 有 子 九 岁 , 窥 父 不 在 , 窃 发 盆 。 虫 跃 掷 径 出 , 迅 不 可 捉 。 及 扑 入 手 , 已 股 落 腹 裂 , 斯 须 就 毙 。 儿 惧 , 啼 告 母 。 母 闻 之 , 面 色 灰 死 , 大 惊 曰 :“ 业 根 , 死 期 至 矣 ! 而 翁 归 , 自 与 汝 复 算 耳 !” 儿 涕 而 去 。
未 几 , 成 归 , 闻 妻 言 , 如 被 冰 雪 。 怒 索 儿 , 儿 渺 然 不 知 所 往 。 既 而 得 其 尸 于 井 , 因 而 化 怒 为 悲 , 抢 呼 欲 绝 。 夫 妻 向 隅 , 茅 舍 无 烟 , 相 对 默 然 , 不 复 聊 赖 。 日 将 暮 , 取 儿 藁 葬 。 近 抚 之 , 气 息 惙 然 。 喜 置 榻 上 , 半 夜 复 苏 。 夫 妻 心 稍 慰 , 但 儿 神 气 痴 木 , 奄 奄 思 睡 。 成 顾 蟋 蟀 笼 虚 , 则 气 断 声 吞 , 亦 不 复 以 儿 为 念 , 自 昏 达 曙 , 目 不 交 睫 。 东 曦 既 驾 , 僵 卧 长 愁 。 忽 闻 门 外 虫 鸣 , 惊 起 觇 视 , 虫 宛 然 尚 在 。 喜 而 捕 之 , 一 鸣 辄 跃 去 , 行 且 速 。 覆 之 以 掌 , 虚 若 无 物 ; 手 裁 举 , 则 又 超 忽 而 跃 。 急 趋 之 , 折 过 墙 隅 , 迷 其 所 在 。 徘 徊 四 顾 , 见 虫 伏 壁 上 。 审 谛 之 , 短 小 , 黑 赤 色 , 顿 非 前 物 。